人类从原始社会到现代社会走过了百万年漫长的岁月，在这里，我把原始社会到第一次工业革命之前的历史时期叫做“生存利益型社会”；第一次工业革命之后，人类从“生存利益型社会”开始进入到“经济利益型社会”。

第二次工业革命之后到今天，除了部分贫困地区没有摆脱“生存利益型社会”状态之外，世界大部分地区先后进入到“经济利益型社会”的发展时期；我把这个时期划分为“短期经济利益型社会”和“长期经济利益型社会”两个阶段。

近两百年来，“短期经济利益型社会”中快速发展起来的国家和地区基本上是以单纯追求经济利益开始，进入大量生产与大量消费的模式，然后出现投机泡沫，贫富分化，通货膨胀等等；同时还对自然环境带来极大破坏。

目前，世界上一些“短期经济利益型社会”在经济发展的过程中已经转向了“长期经济利益型社会”状态，诸如今天的欧美日等国。

同时我们也能清晰地看到，世界上还有一些快速发展起来的“短期经济利益型社会”，因为制度缺陷等因素，不能及时转向法治文明基础上的“长期经济利益型社会”，社会上下沉迷于眼前利益，崇尚投机与拜金，导致各种“经济互害”的泛滥，出现食品不安全，建筑不安全，空气与水和土壤都不安全等等多重危机状态，滑向了无法自拔的“综合破坏型社会陷阱”。

历史上，工业革命后的英国就经历过“短期经济利益型社会”发展过程中带来的各种震荡，上个世纪的美国和日本也经历过“短期经济利益型社会”带来的种种困扰；但是，英美日等国最终凭借自身的制度优势及法治文明基础对这种追求短期利益的经济模式进行了扭转，虽然这些国家为此付出了巨大的代价，但是避免了经济互害的泛滥与落入“综合破坏型社会陷阱”。

由于“短期经济利益型社会”在步入经济快速发展阶段容易被眼前利益刺激下呈井喷式增长以及出现泡沫繁荣等状态，所以在转向“长期经济利益型社会”的过程中会有一个经济降温的低迷阶段，甚至会在GDP数据上被其他发展起来的“短期经济利益型社会”的泡沫繁荣反超。

比如上个世纪九十年代之后，日本经济进入低迷状态，日本的经济转型期被池田信夫称为“失去的二十年”，以及日本在2010年失去世界第二大经济体排名等现象。

如果衡量从“短期经济利益型社会”转向“长期经济利益型社会”所付出的代价，相比从泡沫繁荣滑进经济互害泛滥，落入“综合破坏型社会陷阱”的代价，时间会证明，相比之下经济转型所付出的代价简直是微乎其微。因为无法转型的“短期经济利益型社会”所面对的后果可不仅仅是失去二十年那么简单，却可能是失去前后二百年那样的痛苦，甚至更糟。

文／蒋祖权